जैसा कि आप कल्पना करेंगे, वह रहस्योद्घाटन जैक रयान स्रोत रूस की विदेशी खुफिया सेवा का एक वरिष्ठ सदस्य है जो एलिजाबेथ राइट के वरिष्ठों के साथ मजाक नहीं करता है। रोम स्टेशन प्रमुख सीआईए निदेशक से फोन पर फटकार लगाता है, जो एलिजाबेथ के गले में एक अल्टीमेटम भी लटकाता है: जैक को अंदर लाओ, या उसके करियर को अलविदा कहो। देशद्रोह का आरोप अभी भी लात मार रहा है। लेकिन अभी के लिए कम से कम, एलिजाबेथ जैक की रस्सी में कुछ ढीली खेलने देती है। वह माइक नवंबर के साथ बुडापेस्ट में है, और लुका के साथ उनकी मुलाकात के मद्देनजर, वे सोकोल प्लॉट पर अधिक कार्रवाई योग्य खुफिया जानकारी के लिए हथियार डीलर जुबकोव को पसीना बहाने के लिए एक ऑपरेशन स्थापित कर रहे हैं। अगर वह उसके मालिकों को तृप्त करने के लिए कुछ, थोड़ा निवाला ला सकता है, तो एलिजाबेथ जैक की अतिरिक्त-संगठनात्मक कार्यप्रणाली से खुश होगी। लेकिन वह अपनी चेतावनी भी देती है। 'मुझे तुम्हारे साथ स्पष्ट होने दो,' वह जैक को फोन पर बताती है। 'आप मेरे करियर, या मेरे मन की शांति के लायक नहीं हैं।'
मास्को में, लुका भी जैक के साथ अपनी बैठक से लौट आई है। अलेक्सई पेत्रोव के साथ उनके मुकाबले अब कास्टिक और तनावपूर्ण हैं - 'शीर्ष पर मौजूद व्यक्ति किसी पर भरोसा नहीं कर सकता,' लुका ने रक्षा मंत्री को चेतावनी दी; 'बाकी सभी को सहयोगियों की जरूरत है' - और चेक गणराज्य में प्रॉक्सी के रूप में स्थिति के साथ एक रणनीति बैठक के दौरान दो स्पर खुले तौर पर। लुका, जो ठीक उसी तरह के पुराने स्कूल के जासूस हैं, जिनके पास सीमेंट-स्कार्डेड बेसमेंट चैंबर तक पहुंच है, जो बिल्डिंग प्लान के किसी भी सेट पर नहीं है, रूसी राष्ट्रपति के चीफ ऑफ स्टाफ को भी ऐसी जगह पर बांधा और बांधा गया है। लुका जानता है कि लड़का एक शराबी है, कम महत्वपूर्ण सबसे अधिक शामिल है। लेकिन वह यह भी जानता है कि वह उसे पेत्रोव के खिलाफ खेल सकता है।
ग्रीर के लिए, सोकोल में उनकी जांच राष्ट्रपति कोवाक के आंतरिक घेरे में लीक तक सीमित हो गई है। सीआईए की एक टीम के साथ वह राडेक के डबल एजेंट सुरक्षा प्रमुख राडेक के घर पर दांव लगाता है। और एक बार अंदर, ग्रीर एक तस्वीर को उजागर करता है। पेट्र, राष्ट्रपति के पिता, अनौपचारिक सलाहकार, और सोकोल गुट के प्रमुख प्लॉटर, चेक यूनिवर्सिटी ऑफ़ डिफेंस में राडेक के प्रोफेसर भी थे। बाद में, ग्रीर कोवैक को राडेक के बारे में चेतावनी देती है, लेकिन तुरंत उसके पिता के साथ संबंध का खुलासा नहीं करती है। वह राडेक की आत्मा में एक बिल्कुल ठंडे खून वाले ताक को वितरित करता है, हालांकि, इस पल को और अधिक प्रमाण के रूप में चिह्नित करता है कि आपके कलाकारों में वेन्डेल पियर्स का होना सबसे बड़ी जीत में से एक है।
एक सामान्य दिन में भी, ज़ुबकोव व्यक्तिगत सुरक्षा के बारे में संदिग्ध और उछल-कूद और पागल है। आखिरकार, वह नियमित रूप से दुनिया के सबसे बुरे लोगों को हथियार और सामग्री बेचता है। जैक और माइक इस स्वभाव पर खेलते हैं, उसे छोड़ने के लिए जुबकोव के तस्करी के दुनिया के संपर्कों पर झुकते हैं और ऐसा प्रतीत होता है जैसे उसका एक गुर्गा नशा हो गया है। रणनीति एक जादू की तरह काम करती है, और जल्द ही हथियारों का सौदागर डरा हुआ भाग रहा है, ठीक जैक और माइक के हाथों में, जो निचोड़ डालने के लिए सोकोल साजिश के बारे में जो जानते हैं उसका उपयोग करते हैं। और जुबकोव, लंबाई में, यूरेनियम का स्थान छोड़ देता है। यह वही रणनीति है जो लुका अपने नौकरशाह बंधक पर लागू होती है। एक बार जब वह उसे विश्वास दिलाता है कि पेत्रोव को पकड़ लिया गया है, तो वह आदमी पानी से बाहर मछली की तुलना में तेजी से रक्षा मंत्री पर झपटता है। और लुका, जासूसी की छाया से एक योद्धा, कुछ बहुत ही सार्वजनिक झूलों को लेने के लिए तैयार लगता है।
'यह मत सोचो कि तुम इससे ऊपर हो, या यह कि तुम बस बाहर कदम रख सकते हो। यूरेनियम के बिना हमारे पास कुछ भी नहीं है।' जैक और लुका दोनों गर्मी बढ़ा रहे हैं, और पेट्र और पेट्रोव निश्चित रूप से इसे महसूस कर रहे हैं। वे प्राग और मास्को के बीच फोन पर बहस करते हैं कि किसने सबसे अधिक जोखिम उठाया है, सबसे अधिक जोखिम; लेकिन ज्यादातर वे यूरेनियम के बारे में बहस करते हैं। उनके प्लाट में दरारें बढ़ती जा रही हैं। ग्रीर भी तलाश कर रहा है। वह पेट्र के दरवाजे पर प्रकट होता है, और दो अनुभवी जासूस विजय, उपनिवेशीकरण और रक्त संबंधों की प्रकृति पर मस्तिष्क युद्ध में शामिल होते हैं। (पेट्र को अपने चारकूटी चाकू को कुंडलित रखते हुए देखना ग्रीर की प्रतिष्ठा का एक वसीयतनामा है।) ये दोनों समझते हैं कि वे विरोधी हैं। अब तक, वे जानते हैं कि यह हो सकता है कि वे एक दूसरे का खून बहाएंगे। लेकिन इस बीच, उन्हें एक-दूसरे को घेरते हुए देखना दिलचस्प है, वे हड़ताल करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
हम पहले से ही जानते हैं कि राडेक एक डबल एजेंट है। लेकिन वह अपनी पत्नी जना (तेरेज़ा श्रीबोवा) के साथ किसी तरह की स्लीपर सेल की स्थिति में भी है, जो उनके घर आती है और तुरंत नोटिस करती है कि इसे पेशेवर रूप से खोजा गया था। नाटो मिसाइल सिस्टम के आधिकारिक अनावरण के लिए राडेक एक सैन्य हवाई क्षेत्र में राष्ट्रपति के साथ है, लेकिन जब वह जाना का फोन लेता है, तो वह जानता है कि उसके घर की तलाशी से सब कुछ बदल जाता है। लेकिन यह सीआईए या यहां तक कि चेक खुफिया सेवाओं के बारे में चिंतित नहीं हैं - यह पेट्र है। यदि उन्हें संदेह है कि उन्होंने किसी भी तरह से सोकोल साजिश से समझौता किया है, तो वह बिना किसी पूर्वाग्रह के जवाबी कार्रवाई करेंगे। राडेक जना को कुछ नकदी और उनकी बेटी को हड़पने और उनके आपातकालीन रैली स्थल की ओर जाने के लिए कहता है। फिर वह राष्ट्रपति के बाकी सुरक्षा विस्तार को खारिज कर देता है, उसके आधिकारिक वाहन की कमान संभाल लेता है, और पूरी तरह से मोटरसाइकिल से अलग हो जाता है। इस बात की बहुत अच्छी संभावना है कि अलीना कोवैक अभी-अभी बंधक बनी हो।
जॉनी लॉफ्टस एक स्वतंत्र लेखक और संपादक हैं जो चिकागोलैंड में बड़े पैमाने पर रहते हैं। उनका काम द विलेज वॉयस, ऑल म्यूजिक गाइड, पिचफोर्क मीडिया और निकी स्विफ्ट में दिखाई दिया है। ट्विटर पर उसका अनुसरण करें: @glennganges