रिक जेम्स हमेशा जितना श्रेय दिया गया है उससे कहीं अधिक जटिल था। भले ही वह दुर्गंध और डिस्को के जोशीले मिश्रण के साथ चार्ट में शीर्ष पर रहा हो, लेकिन वह दिल से एक रॉकर था। वह नस्लवाद के मुखर आलोचक थे, लेकिन उन पर महिलाओं के साथ दुर्व्यवहार करने और उन्हें गाली देने का भी आरोप लगाया गया था। पृथ्वी, पवन और आग और जुडास प्रीस्ट के बीच के अंतर को विभाजित करने वाले अपने लंबे बालों और आकर्षक मंच संगठनों के साथ, उनकी बाहरी छवि ने उन्हें पैरोडी का शिकार बना दिया, लेकिन एक गीतकार, कलाकार और निर्माता के रूप में उनकी प्रतिभा दिल के दौरे के रूप में गंभीर थी।
नई शोटाइम वृत्तचित्र बिचिन ': द साउंड एंड फ्यूरी ऑफ रिक जेम्स गायक के जीवन और करियर के वैकल्पिक धागों को जानने की कोशिश करता है। साचा जेनकिंस द्वारा निर्देशित, जिन्होंने 2019 में भी अभिनय किया वू-तांग कबीले: एमआईसीएस और मेन , यह पुराने और नए साक्षात्कारों और अभिलेखीय प्रदर्शन फुटेज को मिलाता है, जेम्स का एक 3-आयामी चित्र बनाता है जो उनकी व्यक्तिगत विफलताओं पर प्रकाश डाले बिना उनके कलात्मक महत्व की व्याख्या करता है।
फोटो: शोटाइम
बिचिन' बेटी टाय जेम्स के साथ शुरू होता है जो सचमुच बक्से के माध्यम से खुदाई करता है और बड़े लकड़ी के कंटेनरों से अपने पिता के व्यक्तिगत प्रभावों को खोलता है। सितारों और मशहूर हस्तियों और फर्नीचर के साथ उनकी तस्वीरें हैं जो भव्य और असहज दिखती हैं। इसके विपरीत, जेम्स का प्रारंभिक जीवन ग्लैमरस के अलावा कुछ भी था। 1948 में जन्मे जेम्स एम्ब्रोस जॉनसन जूनियर, वह बफ़ेलो, न्यूयॉर्क में पले-बढ़े, एक कठोर और भारी रूप से अलग रस्ट बेल्ट शहर। उनकी माँ ने नंबर दौड़ा और वह कम उम्र में ही उनके बैग मैन बन गए। वह घर पर हूपिंग्स को याद करता है और कहता है कि उसकी पहली यौन मुठभेड़ एक बड़ी उम्र की महिला के साथ हुई थी जब वह अभी भी एक बच्चा था।
जेम्स ने एक स्टार बनने की इच्छा के बारे में बात की, उसकी माँ ने उसे चिकित्सा में डाल दिया। बफ़ेलो की औद्योगिक किस्मत लड़खड़ा गई और जेम्स और उसके दोस्त बाहर निकलना चाहते थे। नौसेना ने सबसे तेज़ मार्ग की पेशकश की लेकिन वह AWOL चला गया और टोरंटो, कनाडा में समाप्त हो गया, जहाँ उसने बैंड में बजाया, जिसमें नील यंग के साथ मैना बर्ड्स भी शामिल थे। उन्होंने रिकी जेम्स मैथ्यूज नाम अपनाया और समूह को मोटाउन में संक्षिप्त रूप से हस्ताक्षरित किया गया था, लेकिन उनके प्रबंधक ने जेम्स को बाहर करने के बाद छीन लिया और वह ब्रिगेड में समाप्त हो गया।
नेवल जेल से छुट्टी मिलने के बाद, जेम्स कैलिफोर्निया जाने से पहले मोटाउन में घूमे, जहां उन्होंने क्रॉस्बी, स्टिल्स, नैश एंड यंग के रिदम सेक्शन के लिए असफल ऑडिशन दिया। संगीत उद्योग के खिलाड़ियों ने उनकी क्षमता देखी लेकिन उनके पास सही वाहन की कमी थी। 70 के दशक के मध्य में वापस बफ़ेलो में, जेम्स ने स्टोन सिटी बैंड को क्षेत्र के शीर्ष संगीतकारों के साथ इकट्ठा किया और मोटाउन में हस्ताक्षर किए। जेम्स लेबल के लिए एक नए प्रकार के कलाकार थे, जिन्होंने अपने शॉट्स खुद बुलाए और कोई बकवास नहीं किया। फंक, डिस्को और रॉक का उनका अत्याधुनिक मिश्रण 1980 के दशक से पहले का था और रातों-रात सनसनी न होने पर भी तुरंत हिट हो गया था। मेरा अहंकार ऐसा था, 'हाँ, इसके लिए समय के बारे में', जेम्स कहते हैं।
1981 का स्ट्रीट गाने एल्बम ने जेम्स को सुपरस्टार बना दिया। उन्होंने एक निर्माता के रूप में अपनी मांसपेशियों को फ्लेक्स करना शुरू कर दिया, टीना मैरी, मैरी जेन गर्ल्स और एडी मर्फी के लिए हिट की देखरेख की। हालाँकि, सारी सफलता उनके सिर पर चली गई और किसी भी और सभी रूपों में कोकीन की उनकी बढ़ती लत ने सब कुछ बदतर कर दिया। उन्होंने काले कलाकारों द्वारा संगीत वीडियो प्रसारित करने से इनकार करने पर एमटीवी को सही ठहराया और अपने बैंड और रिकॉर्ड लेबल के साथ लड़ाई लड़ी। जब तक एमसी हैमर ने 1990 के यू कैन्ट टच दिस में जेम्स के सुपर फ्रीक का नमूना लिया, तब तक उनका करियर लाइफ सपोर्ट पर था और वह दरार नरक की गहराई में थे।
90 के दशक की शुरुआत में, जेम्स और उसकी किशोर प्रेमिका तान्या हिजाज़ी को दो अलग-अलग मौकों पर महिलाओं के साथ मारपीट करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। आरोपों में अपहरण, प्रताड़ना और यौन उत्पीड़न शामिल थे। जबकि दोनों घटनाएं हुईं जब पीड़ित स्वेच्छा से जोड़े के साथ पार्टी कर रहे थे, जेनकिंस अपनी चोटों की तस्वीरें दिखाते हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है कि जो हुआ वह भयानक और गैर-सहमति वाला था। जबकि जेम्स और हिजाज़ी जो हुआ उसे सही ठहराने की कोशिश करते हैं, रिक का अपना भाई कहता है, कोई भी व्यसनी कुछ भी करने में सक्षम है। हिजाज़ी चार साल की सजा के लिए एक याचिका दायर करेगा जबकि जेम्स को फॉल्सम जेल में 5 साल और दो से अधिक की सजा हुई।
जेम्स ने दावा किया कि वह जेल में शांत हो गया, हालांकि हिजाज़ी का कहना है कि यह पकड़ में नहीं आया। 2004 में, चैपल का शो स्किट चार्ली मर्फी की ट्रू हॉलीवुड स्टोरीज़ बदल गई मैं रिक जेम्स कुतिया हूँ! एक वाक्यांश में। अगर इसने उनकी सार्वजनिक प्रोफ़ाइल को ऊपर उठाया, तो इसने उन्हें मजाक का पात्र भी बना दिया। जेम्स ने हालांकि ध्यान आकर्षित किया और एक बार फिर सड़क पर उतरे। उसी वर्ष अगस्त में 56 वर्ष की आयु में हृदय गति रुकने से उनकी मृत्यु हो गई। एक शव परीक्षा में उनके रक्तप्रवाह में ज़ैनक्स, वैलियम, विकोडिन, कोकीन और मेथामफेटामाइन का पता चला।
जबकि बिचिन ': द साउंड एंड फ्यूरी ऑफ रिक जेम्स जेम्स को वह सम्मान देता है जिसके वह एक कलाकार के रूप में हकदार हैं, यह उनके जीवन, व्यवहार और कला के अनुचित पहलुओं को नजरअंदाज नहीं करता है। यदि जेनकिंस अंततः दर्शकों को यह तय करने देते हैं कि वे जेम्स के बारे में क्या सोचते हैं, तो वह इसके लिए कोई बहाना नहीं बनाते हैं। लगभग दो घंटों के दौरान हमें एक के बाद एक अविश्वसनीय कहानी के रूप में देखा जाता है, न कि सभी सुखद या मज़ेदार। शायद तान्या हिजाज़ी ने जेम्स को सबसे अच्छा बताया जब वह कहती है, वह एक असली कमीने वाला था।
बेंजामिन एच. स्मिथ न्यूयॉर्क के एक लेखक, निर्माता और संगीतकार हैं। ट्विटर पर उसका अनुसरण करें: @BHSmithNYC .
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